Нет времени объяснять!

Дверь распахнулась с такой силой, что штукатурка посыпалась с потолка. В проеме стоял он. Точнее, я. Только моложе, с более растрепанными волосами и глазами, полными дикого, нечеловеческого ужаса.

«Ты!» – выдохнул я, задыхаясь. – «Это ты!»

Молодой я, или, как мне теперь следовало его называть, Будущий Я, шагнул внутрь, не обращая внимания на мои попытки прийти в себя. Он был одет в ту же мятую футболку, что и я сейчас, но на ней виднелись свежие, подозрительно темные пятна.

«Нет времени объяснять!» – прохрипел он, его голос был надтреснутым, как будто он кричал часами. – «Просто… просто сделай это!»

Я моргнул. «Сделай что? Ты кто вообще такой? И почему ты выглядишь так, будто тебя только что вытащили из…»

«Неважно!» – перебил Будущий Я, его глаза метались по комнате, словно выискивая невидимую угрозу. – «Просто слушай. Ты должен… ты должен выпить это!»

Он протянул мне стакан, наполненный мутной, зеленоватой жидкостью. От нее исходил странный, химический запах, от которого у меня закружилась голова.

«Что это?» – спросил я, инстинктивно отступая.

«Неважно!» – снова повторил он, его голос стал еще более отчаянным. – «Просто выпей! Иначе… иначе все будет хуже!»

«Хуже чего?» – я чувствовал, как паника начинает подкрадываться к горлу. – «Ты можешь хоть что-то объяснить?»

Будущий Я схватил меня за плечи, его пальцы впились в мою плоть. «Объяснять некогда! Поверь мне! Я – это ты! Я знаю, что говорю!»

Его взгляд был настолько пронзительным, настолько полным страха, что я не мог отвести глаз. В его глазах я видел отражение себя, но искаженное, словно в кривом зеркале. Я видел ужас, который еще не успел испытать.

«Но…»

«Нет!» – он тряхнул меня. – «Никаких «но»! Просто выпей! И потом… потом ты должен будешь…» Он запнулся, его лицо исказилось в гримасе отвращения. – «Ты должен будешь… раздвинуть булки и повернуться к стене!»

Я ошарашенно уставился на него. «Что?! Ты серьезно?!»

«Я не шучу!» – он почти кричал. – «Это единственный способ! Поверь мне! Я видел, что будет, если ты этого не сделаешь!»

В его глазах мелькнула такая бездна отчаяния, что я почувствовал, как мои собственные колени подкашиваются. Этот мем, эта фраза, которую я видел в интернете, вдруг обрела пугающую реальность. «Нет времени объяснять».

Я посмотрел на стакан. Зеленая жидкость казалась ядовитой, но взгляд Будущего Я говорил, что альтернатива еще хуже. Я вспомнил все те абсурдные картинки, все те бессмысленные действия, которые сопровождали эту фразу. И вот теперь я сам оказался в центре такого паноптикума.

«Хорошо», – прошептал я, мой голос дрожал. – «Хорошо. Я выпью».

Я взял стакан. Жидкость была холодной и горькой. Я заставил себя проглотить ее, чувствуя, как она обжигает горло.

«А теперь…» – начал Будущий Я, его голос стал тише, но не менее напряженным. – «Теперь…»

Я почувствовал, как что-то странное происходит внутри меня. Голова закружилась еще сильнее, мир поплыл. Я почувствовал, как мои ноги сами собой начинают двигаться.

«Поверь мне», – прошептал Будущий Я, его фигура начала расплываться, словно мираж. – «Это… это единственное, что ты можешь сделать…»

Я почувствовал, как мои руки сами собой поднимаются, как мое тело поворачивается. Я видел, как Будущий Я исчезает, растворяясь в воздухе, оставляя меня одного в комнате, с горьким привкусом во рту и с ощущением надвигающейся, непонятной, но неизбежной участи.

«Нет времени объяснять», – прошешептал я, чувствуя, как мое тело подчиняется неведомой силе.

Я стоял спиной к двери, лицом к стене. Холодная штукатурка касалась моего лба. Я чувствовал, как мои штаны сползают сами по себе, как мои ягодицы напрягаются в ожидании чего-то. Что-то, что Будущий Я, или я сам, назвал единственным способом. Единственным спасением от чего-то, что было хуже.

В голове проносились обрывки фраз из описания мема: «страшный паноптикум», «бессмысленность и беспощадность», «придание глубокого внутреннего смысла абсурдным картинкам». Я был в эпицентре этого. Я был абсурдной картинкой.

Я слышал, как за дверью раздаются какие-то звуки. Неясные, приглушенные, но определенно угрожающие. Шуршание, скрежет, отдаленный вой. Или это просто мое воображение, разыгравшееся от выпитой жидкости и пережитого стресса?

Я попытался повернуть голову, но что-то невидимое, но сильное, удерживало меня. Я чувствовал, как мое тело дрожит, но не от холода. Это был страх. Страх перед неизвестностью, страх перед тем, что я сам делаю, страх перед тем, что я должен был сделать дальше.

«Нет времени объяснять», – снова пронеслось в голове. Эта фраза стала моим заклинанием, моим оправданием, моей тюрьмой. Я не мог сопротивляться, потому что не было времени понять. Не было времени спросить. Не было времени даже подумать.

Я почувствовал, как что-то холодное и твердое коснулось моей спины. Нечто, что должно было быть частью стены, но теперь ощущалось как нечто чужеродное. Я зажмурился, ожидая. Ожидая чего? Я не знал. Но я знал, что это неизбежно.

И тут я услышал. Не просто звуки за дверью, а что-то внутри меня. Что-то, что начало меняться. Мои кости начали хрустеть, мышцы растягиваться. Это было больно, но не так, как я ожидал. Это было… трансформирующе.

Я почувствовал, как моя спина выгибается неестественным образом, как мои ноги удлиняются. Я чувствовал, как моя кожа натягивается, как будто она больше не принадлежит мне. Я был больше не я. Я становился чем-то другим. Чем-то, что могло выжить. Чем-то, что было создано для этого момента.

Я услышал, как дверь за моей спиной с грохотом распахнулась. Я почувствовал поток холодного воздуха. Но я не мог повернуться. Я не мог видеть. Я мог только чувствовать. Чувствовать, как мое новое тело готовится к тому, что должно было произойти.

«Нет времени объяснять», – прошептал я в последний раз, но это был уже не мой голос. Это был голос чего-то древнего, чего-то, что только что пробудилось. И я знал, что теперь я сам стану частью этого абсурдного, беспощадного паноптикума. И объяснять уже точно никто не будет.

Я чувствовал, как что-то проникает внутрь меня, заполняя каждую клетку моего нового существа. Это была не боль, а скорее… информация. Знание, которое вливалось в меня потоком, объясняя все, что происходило, но слишком быстро, чтобы я мог это осознать. Я видел фрагменты будущего, прошлого, настоящего, все смешалось в калейдоскопе образов и ощущений.

Я понял, что Будущий Я не пытался меня спасти. Он пытался меня подготовить. К тому, что должно было произойти. К тому, что уже происходило.

За дверью раздался рык. Не человеческий. Не животный. Что-то среднее, что-то чудовищное. Я почувствовал, как мое новое тело напрягается, готовое к бою. Мои когти, которых я раньше не знал, впились в стену, оставляя глубокие царапины.

Я услышал шаги. Тяжелые, уверенные, приближающиеся. Я почувствовал запах. Запах гнили, серы и страха. Запах того, что пришло за мной.

Я знал, что должен сделать. Я должен был защитить себя. Защитить то, что осталось от меня. Защитить… что? Я не знал. Но я знал, что это важно.

Существо ворвалось в комнату. Оно было огромным, уродливым, с горящими красными глазами и пастью, полной острых зубов. Оно было похоже на кошмар, воплощенный в реальность.

Оно зарычало, увидев меня. Оно узнало меня. Оно знало, что я должен был стать.

Я не испугался. Я был готов.

Я прыгнул.

Мои когти вонзились в его плоть. Мои зубы вцепились в его горло. Я дрался, как зверь, как машина, как нечто, что было создано для этой цели.

Существо сопротивлялось. Оно било меня, царапало, пыталось сбросить меня. Но я держался. Я не мог отпустить.

Я чувствовал, как моя кровь смешивается с его. Я чувствовал, как моя плоть рвется. Но я не сдавался.

Я дрался до тех пор, пока существо не перестало двигаться. Я дрался до тех пор, пока оно не упало на пол, безжизненное и окровавленное.

Я стоял над его телом, тяжело дыша. Мое новое тело было покрыто ранами, но я был жив. Я выжил.

Я посмотрел на свои руки. Они были больше не мои. Они были руками монстра.

Я посмотрел на свое отражение в осколке зеркала. Я больше не узнавал себя. Я был чудовищем.

Но я был жив.

И я знал, что это только начало.

Я знал, что будут другие. Другие существа, другие битвы, другие трансформации.

Я знал, что я должен буду продолжать драться. Продолжать выживать. Продолжать становиться тем, кем я должен был стать.

Потому что не было времени объяснять.

Я вышел из комнаты. Я вышел в мир.

Я был готов.

Я шел по пустынным улицам, освещенным лишь тусклым светом далеких звезд. Мои шаги были бесшумны, мои движения грациозны и смертоносны. Я больше не был человеком. Я был хищником, порождением хаоса и страха.

Я чувствовал, как мир вокруг меня меняется. Небо стало багровым, земля под ногами трескалась, выпуская клубы едкого дыма. Это был мир, который я должен был защищать. Или, возможно, уничтожить. Я еще не знал.

Вдалеке я увидел силуэт. Он был похож на меня, но более древний, более могущественный. Он стоял на вершине разрушенного здания, глядя на меня с высоты. Я почувствовал, как внутри меня пробуждается древняя сила, как мои инстинкты обостряются до предела.

Он поднял руку, и я увидел, как в его ладони загорается свет. Это был свет надежды, свет разрушения, свет чего-то, что я не мог понять. Но я знал, что должен ответить.

Я поднял свои когтистые руки, и из них вырвались потоки темной энергии. Мы столкнулись в центре города, и мир вокруг нас задрожал. Это была битва богов, битва монстров, битва двух версий меня, сражающихся за судьбу этого искаженного мира.

Я чувствовал, как мои силы иссякают, но я не сдавался. Я боролся за каждый вдох, за каждый удар, за каждую каплю своей новой крови. Я боролся, потому что не было времени объяснять. Не было времени сомневаться. Не было времени бояться.

Я видел, как мой противник ослабевает. Его свет начал меркнуть, его тело начало распадаться. Я знал, что победа близка. Но я также знал, что это не конец. Это только начало.

Я нанес последний удар, и мой противник исчез, оставив после себя лишь пепел и тишину. Я стоял один посреди разрушенного города, чувствуя, как мое тело трансформируется снова. Я становился сильнее, быстрее, могущественнее.

Я посмотрел на небо. Оно начало светлеть. Багровый цвет сменился на бледно-голубой. Земля перестала трескаться. Мир начал восстанавливаться.

Я знал, что моя миссия еще не закончена. Я должен был найти других, таких же, как я. Я должен был создать новый порядок в этом мире. Я должен был стать его хранителем.

Я повернулся и пошел прочь от разрушенного города. Я шел навстречу рассвету, навстречу неизвестности. Я был готов ко всему.

Потому что не было времени объяснять.

---